La méthode Pilates, d’où ça vient ? Quels sont les bienfaits ?

Qui n’a jamais entendu parler de la méthode Pilates de nos jours ? Pourtant, peu nombreux sont ceux à réellement savoir de quoi il s’agit. Par exemple, saviez-vous que la pratique a été inventée pendant la Première Guerre mondiale pour accompagner la rééducation des blessés ? On vous parie que non ! La méthode Pilates, en quoi ça consiste ? D’où ça vient ? Découvrez-le dans cet article !

Petite histoire de la création de la méthode Pilates

Né en Allemagne en 1883 d’un père gymnaste médaillé et d’une mère naturopathe, Joseph Pilates était un enfant chétif, qui souffrait à la fois d’asthme et d’une maladie de la croissance appelée rachitisme, qui se caractérise par la calcification des os et des cartilages. Joseph s’intéresse très jeune aux disciplines sportives et, au travers de la pratique de plusieurs de ces activités physiques, constate les bénéfices d’une telle activité sur le corps.

C’est alors qu’il travaille dans un hôpital pendant la Première Guerre mondiale qu’il réfléchit à un système d’exercices pour les patients immobilisés. Il s’inspire d’abord des mouvements des animaux, puis des gestes sportifs, et enfin des pratiques occidentales et orientales qui s’apparentent au yoga tel que l’on le connaît aujourd’hui. Lui vient l’idée de la méthode Pilates. À l’aide des ressorts de lits, il développe une technique qui permet aux blessés alités de retrouver peu à peu de l’amplitude de mouvements. 

À la fin de la Première Guerre mondiale, il part s’installer aux États-Unis et ouvre son premier studio à New York, dans le même immeuble qu’une prestigieuse école de danse, ce qui lui permet d’asseoir son autorité dans le milieu et peu à peu développer son réseau. 

Après la mort de Joseph Pilates, la méthode connait un nouvel essor, notamment grâce au travail de ses élèves qui en assurèrent la succession. Le Pilates s’étend d’abord aux États-Unis et autres pays anglophones (Canada, Angleterre), puis plus tardivement dans le reste du monde.

Les grands principes de la méthode Pilates

La méthode Pilates repose sur 6 grands principes que tous les élèves et pratiquants doivent garder en tête :

1. La concentration : l’état mental est tout aussi important que l’exercice en lui-même dans ce genre de pratique. L’idée est de privilégier quelques mouvements répétés, mais avec conscience, à beaucoup de répétitions mal exécutées.
2. Le contrôle : dans la pratique du Pilates, la tête et le corps ne font qu’un. Il est crucial d’apprendre à contrôler ses mouvements pour engager son corps plutôt que de le subir.
3. Le centrage : le « core » ou « powerhouse » est l’une des bases de la méthode Pilates. Il s’agit en fait des muscles du caisson abdominal, ce qui reflète en fait le centre de votre vie quotidienne. Joseph Pilates avait la croyance qu’un centre tonifié amenait une colonne vertébrale en bonne santé.
4. La précision : le placement du corps est à l’essence même de la bonne pratique de la méthode Pilates. Il conditionne la bonne respiration et l’efficacité de l’exercice entrepris. C’est pourquoi il est préférable d’être accompagné ou de pratiquer la méthode en groupe pour pouvoir facilement se corriger. 
5. La fluidité : la fluidité est la clé d’un mouvement qui se veut harmonieux. Le Pilates, c’est aussi une sorte de spectacle vivant. 
6. La respiration : la respiration guide le bon fonctionnement de la pratique. C’est grâce à elle notamment que vous êtes en mesure de vous recentrer et de trouver votre point d’équilibre. Pour qu’elle soit efficace, il est nécessaire d’engager les muscles du périnée et de la transverse. 

Les bienfaits de la méthode Pilates

La méthode Pilates a de nombreuses vêtues. Côté physique par exemple, elle permet à la fois de vous muscler en profondeur en sollicitant les muscles abdominaux, les fessiers, les muscles du dos, mais aussi de retrouver un ventre plat, car les exercices favorisent la perte de graisse à ce niveau du corps. De plus, la méthode Pilates est un allié de taille pour soulager vos douleurs musculaires ou chroniques, et principalement celles du dos. En bref, pratiquer la méthode Pilates vous permet d’améliorer votre santé globale en :

• Atténuant les douleurs rachidiennes 

• Améliorant la posture et l’équilibre

• Sculptant la silhouette et raffermissant les muscles

• Prévenant les blessures causées par une mauvaise posture

Mais les bienfaits de la méthode Pilates ne s’arrêtent pas là ! En plus d’être une activité sportive, elle joue un rôle primordial sur la bonne santé de votre mental. En effet, il a été prouvé au travers de multiples études que la méthode Pilates joue un rôle sur votre bien-être mental. Les exercices de respiration par exemple, sont particulièrement efficaces dans la vie quotidienne pour apprendre à mieux gérer et évacuer son stress. Également, la détente musculaire se reflète sur l’état global de la personne au travers sa bonne humeur, la capacité de concentration et l’acceptation de soi. 

Quel équipement pour pratiquer la méthode Pilates ?

Si la pratique de la méthode Pilates peut tout à fait se faire à domicile avec pour simple instrument le poids de votre corps, il est tout de même conseillé d’investir dans un minimum d’équipement pour pouvoir réaliser certains exercices de base et constater une réelle progression. Pour être parfaitement équipé, il vous faudra :

• Des vêtements adaptés : lorsque vous pratiquez la méthode Pilates, vous devez rester libre de vos mouvements. En ce sens, ne portez pas de vêtements qui risquent d’entraver vos exercices. Par ailleurs, choisissez des matières dans lesquelles vous êtes confortables. 
• Le tapis de sol : il s’agit de l’élément indispensable et indémodable pour tous les exercices. Il vous permet en outre d’effectuer les mouvements sans douleur physique liée à l’environnement de pratique. 
• Le ballon : il existe plusieurs tailles de ballon, ne vous trompez pas ! Pour éviter les blessures et mieux réussir les exercices, il est important que celui-ci corresponde à votre morphologie. 
• L’élastique et bande de gym : cet équipement permet d’effectuer des étirements et des exercices en résistance. Il n’est pas indispensable et peut aussi être remplacé par une serviette ou un petit drap par exemple.
• Le cercle : il se place entre les jambes pour muscler les cuisses.
• Le boudin en mousse : cette frite épaisse permet de solliciter les notions d’équilibre.

Alors, prêt(e) à renforcer vos muscles profonds et à apaiser votre corps avec un super programme Pilates ? Vous avez maintenant le choix : foncer dans un studio proche de chez vous ou vous inscrire en ligne à l’une des applications proposées sur iOS et Android !