Fruit ou légume : quelles différences ?

La tomate est-elle un fruit ou un légume ? Le débat date de la nuit des temps. Pourtant, une simple recherche de la définition d’un légume prouve aux plus sceptiques que la tomate est un fruit. Mais qu’en est-il des haricots verts ? De la fraise ? Ou encore de la courgette ? Fruit ou légume : comment savoir ? On vous donne toutes les clés.

Par définition, qu’est-ce qu’un fruit ?

A contrario de ce que l’on pense, la différence entre un fruit et un légume ne se situe pas dans son pouvoir sucrant. Il ne s’agit pas non plus de son usage. Alors qu’est-ce qu’un fruit ? A son essence même, le fruit est l’organe comestible des plantes à fleurs. Il contient des graines et succède donc à la fleur une fois que celle-ci a terminé son cycle.

La définition du légume est quant à elle est un peu plus large. En effet, le légume peut désigner toutes les parties de la plante potagère consommables. Il peut s’agir du fruit, de la graine, de la fleur, de la tige, du bulbe, des feuilles, du tubercule, du germe ou encore de la racine. On retrouve alors :

• Le navet, la betterave ou encore le radis : ce sont des racines.
• La salade, l’épinard ou le poireau : ce sont des feuilles.
• L’artichaut, le brocoli ou le chou romanesco : ce sont des fleurs.
• Les lentilles, le soja ou la semoule : ce sont des graines.La pomme de te
• rre ou l’asperge : ce sont des tiges.
• L’oignon ou l’échalote : ce sont des bulbes.

En ce sens, tous les fruits sont en réalité des légumes. Cependant, tous les légumes ne sont pas des fruits.

Le cas à part des faux fruits et faux légumes

Certains fruits sont néanmoins de faux amis : il ne résulte pas de la transformation du pistil. Il y a plusieurs explications à cela :

• La fraise ou de la pomme naissent de la transformation du réceptacle florale.
• Les framboises viennent de la transformation des carpelles en drupéoles.
• L’ananas et la figue viennent du développement d’une inflorescence complète.

Il existe aussi de faux légumes. C’est par exemple le cas de la rhubarbe. Cette dernière est en réalité un légume, mais puisqu’elle constitue le fruit de la plante, on peut la cataloguer comme étant un légume-fruit. Il en est de même avec la canne à sucre.

La tomate est-elle un fruit ou un légume ?

Voilà une question qui revient souvent. Si beaucoup pensent avoir la bonne réponse, il est habituellement compliqué pour eux d’en expliquer les raisons. On vous explique :

• Au sens commun, la tomate est un légume. Cela s’explique souvent, dans la conscience collective, par le fait qu’elle n’a pas un fort pouvoir sucrant et qu’elle se trouve dans les commerces aux côtés des légumes.
• Au sens botanique cependant, la tomate est un fruit. En effet, elle est le résultat de la transformation d’une fleur et contient des graines. Ainsi, elle répond parfaitement aux règles de classification des fruits et non des légumes.

On peut donc en conclure que la tomate est un fruit, au plus grand damne de certains. Mais qu’en est-il des autres suspicions ?

Haricot vert, concombre, courgette : ces fruits que l’on prend pour des légumes

Bien souvent, notre réflexion se voit influencée par notre environnement. Que l’on ait grandi à la campagne ou en ville, la méconnaissance des fruits et légumes est un fléau qui touche tout le monde. Pourtant, les fruits que l’on considère comme des légumes sont très nombreux ! Parmi ceux que l’on cultive ou consomme régulièrement, on retrouve :

• Le haricot vert,
• L’avocat,
• L’aubergine,
• Le poivron,
• Les piments,
• Le concombre,
• La courgette,
• Pois,
• L’olive.

Surprise ! Ce sont, au sens botanique, tous des fruits. Et ça, c’est même le ministère de l’Agriculture qui le dit. Mais en réalité, peu importe qu’il s’agisse d’un fruit ou d’un légume : l’important et de consommer 5 fruits et légumes par jour pour rester en bonne santé.

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