Sprinklage : qu’est-ce que c’est ? Explications et législation

Les réseaux de sprinklage sont une solution incontournable contre les incendies en milieu sensible, comme les industries et certains établissements recevant du public (ERP). Ils permettent une intervention automatique, rapide et ciblée sur le foyer naissant ou le début d’incendie. Mais savez-vous comment fonctionnent des sprinklers réellement ? Et quand est-ce qu’il est obligatoire d’en installer ? On vous répond.

Dispositif de sprinklage : qu’est-ce que c’est ?

Le dispositif de sprinklage est en réalité un réseau d’extinction automatique d’incendie, que l’on retrouve le plus souvent dans les grands espaces fermés (parkings, grandes surfaces, entreprises) et dans les bâtiments à risque (entrepôts).

Le réseau de sprinklers est généralement composé d’une source A d’alimentation de 5 têtes de sprinklers et d’une source B alimentant le reste des sprinklers. Ce dispositif est directement relié aux canalisations, le plus souvent enterrées.

Lors d’un départ de feu ou d’un dysfonctionnement quelconque, la température de la pièce se réchauffe. Lorsqu’elle atteint un certain degré considéré « dangereux », le liquide contenu dans l’ampoule témoin se rompt, ce qui entraine la casse de la capsule en verre. Lorsque celui-ci est brisé, un signal est envoyé au réseau de sprinklage. Les têtes de sprinklers situées dans la zone libèrent une certaine quantité d’eau pour limiter la propagation du foyer. Généralement, ces 5 têtes couvrent environ 10 m².

De façon générale, l’activation de cette source A est suffisante pour réduire les dégâts jusqu’à l’arrivée des pompiers. Néanmoins, si la propagation se fait plus rapidement, la source B s’active et déclenche la mise ne marche des autres sprinklers de la pièce.

Quels sont les différents types de sprinklers ?

Dans ce premier point pour comprendre la fonction des sprinklers, on évoquait le déclenchement de l’arrosage automatique en cas d’incendie. Si les sprinklers branchés sur le réseau eau sont les plus communs, d’autres installations existent. Elles permettent entre autres aux activités les plus délicates de bénéficier de la même technologie, mais de façon à stopper le problème réel (qui n’est pas toujours un incendie). En ce sens, on retrouve aussi sur le marché :

• Des sprinklers sous air : ce système est similaire aux sprinklers sous eau. En revanche, la tuyauterie est remplie d’air sous pression au lieu d’eau. Cela réduit considérablement le risque de gel du réseau dans les régions les plus froides.
• Des sprinklers « déluge » : ce système a pour but de délivrer une grande quantité d’eau. Lorsque le système se déclenche, toutes les buses fonctionnent en même temps.
• Des sprinklers « à préaction » : le système dit à préaction fonctionne en plusieurs étapes. Sa particularité réside dans le fait que les buses se déclenchent une à la fois. Cela permet de prévenir une décharge trop importante d’eau qui pourrait impacter le stockage.

Plusieurs critères sont à prendre en compte lors du choix de votre type de sprinklers. Il peut s’agir de la zone géographique (eau ou gaz), des produits exposés dans l’endroit à couvrir (déversement classique, en déluge ou en préaction) ou encore de la valeur des marchandises (classique ou à pré-action).

Pourquoi installer un réseau de sprinklage dans son bâtiment ?

Comme nous l’avons mentionné plus haut, les sprinklers sont souvent les premiers éléments à entrer en action lors d’un départ de feu. Ils auront tendance à réagir plus rapidement que l’homme, et donc à prévenir le problème plutôt que d’attendre sa survenue.

En ce sens, le sprinklage a deux grands avantages :

• D’abord, le réseau de sprinklage protège vos employés. En s’activant automatiquement et à la minute même où la température témoin est atteinte, les sprinklers sauvent des vies humaines. En effet, l’intervention de l’homme n’étant pas nécessaire, il ne s’expose pas à des risques de brûlures ou d’inhalation.
• Ensuite, les sprinklers permettent de réduire le coût de la perte. À nouveau, son activation rapide et ciblée est un avantage considérable pour limiter les risques d’extension de l’incendie. De plus, les marchandises et autres stockages autour ne sont ni atteints par les flammes ni par l’eau déversée. Il n’y a donc pas perte inutile.

En résumé, le sprinklage est un système ingénieux particulièrement efficace en protection incendie. En revanche, son coût et ses contraintes techniques en font une technologie réservée à ceux qui peuvent se le permettre.

Législation des sprinklers : est-ce obligatoire en entreprise ?

La pose de sprinklers est une action très coûteuse et qui demande des concessions techniques. C’est pourquoi elle n’est ni recommandée ni obligatoire dans la plupart des cas. Par exemple, pour de simples bureaux ou une petite boutique de vêtements en ville, l’installation de sprinklers n’est pas nécessaire. De plus, cela risquerait de causer davantage de dégâts. En revanche, il peut être intéressant de former vos employés à la formation santé et sécurité au travail pour mettre toutes les chances de votre côté en cas d’incendie.

Pour ce qui est des plus grosses structures, la réglementation varie. En effet, depuis l’arrêté de 2017, le règlement autorise désormais tout système d’extinction automatique à eau, tant qu’il est adapté aux risques, dans les ERP de type M. Néanmoins, il n’impose son installation que dans quelques cas :

• Pour les salles d’expositions et de spectacles,
• Pour les parcs de stationnement couverts d’au moins 3 niveaux,
• Pour les entrepôts de stockage au titre de la réglementation ICPE (stockage de produits dangereux – eau de javel et produits ménagers en spray par exemple).

Même si le sprinklage n’est pas rendu obligatoire dans de nombreuses structures accueillant beaucoup de visiteurs, cette solution est fortement recommandée. Elle reste aujourd’hui la plus sûre et la plus viable.